Rom - Die deutschen Wasserball-Nationalmannschaften der Männer und Frauen stehen bei der Olympia-Qualifikation schon in den Vorrunden vor hohen Hürden.

Im Kampf um drei noch freie Plätze für Athen 2004 muss das Männer-Team von Bundestrainer Hagen Stamm vom 25. Januar bis 1. Februar in Rio de Janeiro in der Gruppe A gegen Außenseiter Puerto Rico, Gruppenfavorit Kroatien, Rumänien, Kanada und Polen antreten. Die Gruppe B bilden nach der Auslosung in Rom Brasilien, Kolumbien, Russland, die Slowakei, die Niederlande und Argentinien.

Die deutschen Frauen müssen sich vom 24. bis 29. Februar in Imperia/Italien in der Gruppe A mit dem Weltcup-Dritten Kanada, Rekord-Europameister Niederlande, dem WM-Dritten Russland und Tschechien auseinander setzen. Die Gruppe B bilden Italien, Spanien, Weltcup-Sieger Ungarn, Brasilien und ein Vertreter von Ozeanien. Vier Mannschaften lösen das Olympia-Ticket.

  (dpa)